Острый перец — частый ингредиент блюд. Его жгучий вкус обусловлен капсаицином. Одни считают этот компонент раздражителем слизистых, другие применяют как мощный стимулятор обмена веществ и даже лекарство. Как на самом деле капсаицин действует на организм, рассказываем в статье.
Что такое капсаицин
Этот алкалоид содержится в плодах растений рода Capsicum, придает продуктам характерный острый вкус и вызывает ощущение жжения на языке, губах и коже. Капсаицин растворяется в спирте и жирах. Поэтому жжение от острых продуктов трудно нейтрализовать водой — эффективнее молоко или масло.
В природе капсаицин защищает растения, отпугивая животных и насекомых. Но он не влияет на птиц, которые распространяют семена перца. В организме человека капсаицин взаимодействует с рецепторами, которые реагируют на высокие температуры и механическое раздражение. Поэтому продукты с острым вкусом мозг воспринимает как горячие, хотя фактического повышения температуры нет.
Капсаицин извлекают из перца с помощью ацетона. Экстракт выглядит как маслянистая жидкость красного или оранжевого цвета, содержит 5–10% острого вещества.
Жгучесть перца измеряют с помощью шкалы Сковилла. У чистого капсаицина максимум 16 000 000 единиц. У кайенского перца — от 30 000 до 60 000, у халапеньо — от 5 000 до 8 000.
История открытия капсаицина
Впервые капсаицин выделил из растений в 1816 году химик Кристиан Фридрих Бухгольц. Он изучал состав острого перца и извлек маслянистый компонент, придающий продукту горечь. Но точный химический состав соединения ученые выяснили позднее.
В 1876 году Джон Клод Тайде назвал компонент капсаицином и изучил его свойства. В 1898 году Карл Миколь вывел формулу вещества, а в 1919 японец Эйити Нагай синтезировал его в лаборатории. Позже капсаицин начали использовать как основу обезболивающих и противовоспалительных препаратов. Ученые выяснили, что он воздействует на болевые рецепторы TRPV1. Кроме того, острые специи и продукты, в которых содержится капсаицин, уничтожают 75% распространенных микробов, вызывающих отравление.
Как действует капсаицин
Когда вы жуете перец чили или халапеньо, капсаицин контактирует с болевыми рецепторами TRPV1, которые обычно активируются температурой от 43 °C или повреждением тканей. Употребление вещества заставляет рецепторы «думать», что человек получил ожог, появляется жжение.
В ответ мозг включает защитную реакцию: выбрасывает эндорфины, действующие как естественное обезболивающее. Плюс капсаицин разрушает нейропептид P, передающий болевые сигналы. Чем меньше этого нейропептида, тем слабее боль.
Еще капсаицин помогает организму вырабатывать простагландины и коллагеназу. Они уменьшают воспаление и усиливают обезболивающий эффект. Если вещество действует долго, рецепторы временно «выключаются», и боль перестает ощущаться.
Чем опасен капсаицин
Острые перцы и их компоненты используют в кулинарии и медицине, считают относительно безопасными. Однако есть и минусы:
Важно
Напомним: любые проблемы со здоровьем нужно решать вместе с врачом. Только специалисты могут назначить подходящее медикаментозное лечение и диету. У капсаицина есть полезные свойства, но как грамотно использовать вещество в рамках курса лечения, решает исключительно врач.
Как капсаицин влияет на ЖКТ
Капсаицин полезен для ЖКТ, поскольку стимулирует его функции и улучшает микробиом.
Как капсаицин влияет на нервную систему
Когда капсаицин раздражает рецепторы, мозг воспринимает это как боль и реагирует, выделяя эндорфины и дофамин — гормоны счастья. Улучшается настроение, появляется чувство эйфории, снижается уровень стресса.
Капсаицин активирует симпатическую нервную систему. Поэтому человек ощущает прилив бодрости, ясность ума. Вещество усиливает кровообращение, в мозг поступает больше кислорода. Это улучшает когнитивные функции и повышает концентрацию.
Любителям острого пища с перцем кажется вкуснее, что тоже приносит удовольствие и поднимает настроение.
Исследования показали, что в регионах, где едят больше острых продуктов, болезнь Альцгеймера встречается реже. Благодаря перцам улучшается работа мозга и снижается уровень вредного белка бета-амилоида. Когда ученые проводили эксперименты на мышах, то заметили, что за счет капсаицина сокращается воспаление и останавливается разрушение нервных клеток.
Научные данные не подтверждают, что продукты с острыми перцами помогают при бессоннице. В одном исследовании на пациентах с фибромиалгией (это хроническое заболевание, вызывающее боль в мышцах и суставах, усталость и проблемы со сном) действующее вещество не улучшило качество сна, хотя некоторые люди субъективно чувствовали себя бодрее. Благодаря согревающему эффекту острая пища перед сном помогает расслабиться, но нередко блюда и соусы на основе жгучих перцев вызывают изжогу или возбуждение нервной системы, мешающие засыпанию.
Обезболивающие свойства капсаицина
В клинической практике острый компонент перца применяют для лечения хронических болей:
Мази на основе жгучего острого перца наносят на кожу при боли в мышцах и суставах. Эти средства вызывают жжение и жар, которые проходят через 10–15 минут.
Исследование показало, что крем со жгучим перцем полезен при артрите, уменьшая боль на 33–57% за четыре недели. 80% пациентов почувствовали улучшение уже через две недели.
Капсаицин — одно из главных действующих веществ назальных спреев от головной боли. Фармацевтические продукты с острым кайенским перцем разрешено применять с 12 лет. Спреи действуют быстро, облегчая боль и не вызывая привыкание.
Капсаицин помогает подобрать лечение при мигрени. Нанесенный на кожу, он активирует рецепторы, расширяя сосуды. У людей с мигренью эта реакция выражена сильнее и проявляется в хаотичных изменениях микроциркуляции крови. Их можно измерить с помощью специальных приборов. Анализируя скорость кровотока, врачи определяют, каким лекарством эффективнее лечить мигрень у конкретного человека.
Как капсаицин влияет на обмен веществ и уровень сахара
Употребление продуктов на основе острого вещества способствует потере веса благодаря четырем механизмам: ускоряет метаболизм, снижает аппетит, повышает расход энергии и улучшает переработку жира.
Капсаицин активирует рецепторы TRPV1, повышающие температуру тела. Человек тратит больше энергии, сжигая калории.
В организме есть белый и бурый жир. Первый запасает калории, второй сжигает их для выработки тепла. Капсаицин активирует бурую разновидность, заставляя организм использовать больше энергии в состоянии покоя. Это полезно для людей с лишним весом.
Капсаицин регулирует аппетит — чувство насыщения приходит быстрее и сохраняется дольше, поскольку вещество повышает уровень норэпинефрина и адреналина, подавляющих голод.
Алкалоид ускоряет расщепление липидов. Благодаря капсаицину уменьшается накопление висцерального жира — того, что окружает внутренние органы и наиболее опасен для здоровья.
Алкалоид улучшает инсулиновую реакцию, ускоряет метаболизм и снижает воспаление, что помогает предотвратить развитие диабета второго типа и ожирение. Капсаицин используют в лечении болевой формы диабетической нейропатии.
Интересный факт
Согласно научным данным, алкалоид из острых перцев защищает кожу от вредного солнечного излучения. Ультрафиолет разрушает коллаген, из-за чего появляются морщины, возникает сухость и теряется эластичность. Но если заранее нанести косметический продукт с экстрактом острых перцев, он замедлит эти процессы, действуя как мощный антиоксидант.
Как капсаицин влияет на сердце и сосуды
Острый компонент перца снижает давление, расслабляя стенки сосудов благодаря выработке оксида азота.
Капсаицин уменьшает уровень «плохого» холестерина и защищает сосуды от повреждений. Он дает антиоксидантный эффект, предотвращая окисление жиров в крови, замедляя развитие атеросклероза. Кроме того, расширяет сосуды и улучшает кровоток, что сокращает риск образования тромбов.
Исследования на животных показали, что регулярное употребление продуктов с острым перцем положительно влияет на здоровье сердца и сосудов.
Важно
В высоких дозах капсаицин активирует нервную систему, заставляя сердце биться быстрее и повышая давление. Из-за этого возможен спазм сосудов, который снижает приток крови к сердцу и повышает риск инфаркта. Не злоупотребляйте острой пищей и не принимайте БАДы с капсаицином бесконтрольно.
Противовоспалительные свойства капсаицина
Вещество защищает печень при различных проблемах: жировой болезни, фиброзе и онкологии. Капсаицин уменьшает воспаление, снижает накопление жира, помогает при лекарственном и алкогольном повреждении органа, уменьшает уровень токсинов.
При псориазе препараты с капсаицином подавляют иммунные реакции. Действующее вещество снижает покраснение, шелушение и другие симптомы болезни. Кожа выглядит здоровее.
Острый компонент перцев вызывает раздражение дыхательных путей, усиливает кашель и стимулирует выделение мокроты. У здоровых людей это способствует очищению легких, но у пациентов с хроническими болезнями вещество усиливает воспаление. В итоге проблемы с легкими могут усугубиться, а дыхание — стать затрудненным.
Важно
Несмотря на полезные свойства капсаицина, не рассматривайте продукты с его содержанием как способ самолечения или профилактики заболеваний. Только врач поставит точный диагноз и назначит эффективную терапию. При появлении симптомов обратитесь к специалисту, не полагайтесь на пищевые добавки или народные методы.
В каких продуктах есть капсаицин
Природный источник жгучего компонента — острые перцы. Больше всего капсаицина в кайенском, халапеньо, чили, серрано, хабанеро, пири-пири, призрачном — «бхут джолокия» и каролинском — «каролинский жнец». Еще он есть в специях и приправах:
Капсаицин содержится в готовых продуктах: соусах табаско, шрирача, самбал, харисса, острых чипсах и снеках, блюдах мексиканской, индийской и корейской кухни. Экстракты есть в БАДах, спортивных жиросжигателях.
Чтобы попробовать блюда с острым перцем, не нужно ехать ни в Китай, ни в Мексику, ни в какую-то другую страну, где традиционно их едят. Используйте дома наши рецепты, освоив приготовление мексиканского чили, собу с черри, кесадильи или заготовьте кабачки на зиму.
Что можно сделать?
Начать экспериментировать с рецептами острых блюд. Например, в закуску с соусом из калины вместо чили добавить халапеньо или даже «перец х» — один из самых жгучих перцев в мире. Заменить калину клюквой или брусникой. Так в вариантах вкуса вы сможете найти оптимальные для себя.
